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番外1

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番外1

人老的時候就容易回想往事, 傅長青懶洋洋地躺在亭山腳下的草廬中,終於開了尊口,對下山的小和尚說起他的傳奇過往。

“你們這些小家夥可不知道, 當年老爺我可是執掌一州的刺史, 威風凜凜啊!”

“傅爺爺,那你現在怎麽躺在了這個草屋子裏啊?”小和尚眨巴著眼睛問。

“嗬!這就得說起我那冤家……”

傅長青,本是出生邊境軍戶,按照律法, 他一輩子也不能離開涼州, 等他長到有馬腿高的時候,就得披上戰甲為國征戰。

邊戶子讀書無用,他們不能科考, 就像一道落在這條鐵索般的邊線上的銹灰。

只有一種方法能改籍, 那就是憑借戰功。

為了改籍貫,他的父親死在邊關,母親拉扯他長大,散盡家財才讓他讀了書。十二歲那年,他從書院回家,推門只看見母親的屍體,多日無人問津, 褐色的蟲子在母親的屍身上爬來爬去。他擺正母親歪斜的臉龐, 黏連的黃水沾濕了他的衣袖。

求學之路, 萬般艱辛,他拼命諂媚搭上同窗的關系, 勉強得活。後來中了進士, 因他容貌不出眾,氣質也總有種媚上的猥瑣, 加上位次不高,被外放做一小官。

多年艱苦給他刻上窮酸的烙印,他無師自通地開始剝削民脂民膏。

世上貪官常見,貪得反而讓全縣百姓感恩戴德的卻稀奇。傅長青只道,我不是那種竭澤而漁的人。

他貪婪,卻吝嗇,即便積攢了許多銀兩,自己卻仍過得節衣縮食。

他不娶妻納妾,也不養漂亮女婢,女子的美貌是太過精貴的東西,要耗費難以計數的錢財才能維持。至於生兒育女更是無底之洞,他是最清楚不過的。他們家為養出一個他,先死了爹,後死了娘。他只想攢一輩子錢,等死了他就和錢埋一塊。

直到後來遇見葉松聲——後來,他不止一次地對著他的墓碑罵他,“王八蛋,到死也不告訴老子你的真名,沒義氣!”

蕃人侵襲,葉松聲決意迎戰,而他拿出自己多年來積攢的所有錢財,某種程度上也算是取之於民,用之於民。

至於為什麽不降南蕃呢,第一,他爹是南蕃侵襲邊關戰死的,第二,是因為母親。

他說,母親其實不會喜歡我這個貪財的狗官兒子,但是我真的控制不住自己,只好一邊懺悔,一邊拼命摟錢。將來我到地底下,母親可能會罵我,甚至要打死我。可是如果我向蕃人投降,那母親就再也不願意見我了,那裏黑漆漆的,只有我一個人,該怎麽過呢……

再後來,賀尚書帶著皇帝的聖旨來靈州招降,詔書上寫著讓他做靈州司馬,朝廷既不打算追究他的罪行,也不將他革職查辦,這本是他最欣喜的事。

可是他最終卻拒絕了。

他看著李懷安的屍體,看著這個逼迫自己,詐弄自己的人,臨了卻生不出什麽恨意。

沒有李懷安,自己原本的際遇會是什麽呢?是因貪汙被降罪,還是心驚膽戰地死在南蕃士卒的刀劍之下?

那些隱埋的思念,也許就消散在日覆一日的貪汙受賄之中。他只打算做到貪官為止,可現實會把他的良心徹底推向深淵。

他得感謝李懷安讓他懸崖勒馬。

葉松聲死後,他也向朝廷乞骸骨。他在亭山下買了一塊地。

傅大貪官的畢生積蓄都耗光在靈州守城的戰役中,他是個窮光蛋——這塊地皮是葉松聲的,他遺物裏有一張地契。傅大貪官一向雁過拔毛,毫不猶豫地將這張地契物盡其用。

隆定二年,太上皇謝罪、葉家平反的消息昭告天下,遠在靈州的傅長青也聽說了此事。

多奇妙啊,忠良之後,居然和我這個狗官混在一起這麽多年,李懷安竟是葉松聲!

他深感榮幸,於是經常上空明寺給他掃墓。他早就好奇了,一個姓李的怎麽葬了一堆姓葉的,原來如此,原來如此!

原來當年葉松聲和他說的,掉落懸崖,大難不死,習得神功,出山報仇,竟是真的!傅長青一直以為這是他隨口說來糊弄自己的。

亭山上有百年水沈香髓,是水沈香樹根處和靈州山上獨特的礦石兩相交融成的汁液,能融骨易貌,而樹上凝結的水沈香膠,能修覆傷口。

葉松聲正是用此術改變容貌,原本面如冠玉的相貌從此便平平無奇、泯然眾人。

因而他身上總有一股揮之不去的奇異木香,和尋常水沈香的香料很像。

傅長青還為這事兒笑話過他,說李懷安你一個大男人,卻總是香噴噴的,比女人還女人!卻不曾想到真正的緣故是這個。

大雍各處臥虎藏龍,葉松聲如此,庇護了葉松聲數年之久的空明寺也是如此。

空明寺的小和尚當著傅長青的面,將一根兩人合抱的水沈香木一斧子就齊根劈斷了,那斷口滑溜得像豆腐。

傅長青正好撞見,他興沖沖地問,“我能學這個麽?”

小和尚對他翻了個白眼,“這是童子功,你學不來。”

屁的童子功,傅長慶腹誹,葉松聲那家夥是怎麽學會的,他到靈光寺的時候早八百年就不是童子了。

他生氣地吃完了那些特意背上山來,擺到葉松聲墳前的蜂蜜糕餅——今天讓你餅渣子都摸不著!傅長青蹲在葉松聲墳前兇巴巴地嚼餅。

下山之前,他遇見了空明寺的老住持。

傅長青調侃老住持說,“老和尚,你救人卻救出了一個大反賊,不會是故意的吧?”

空明寺有這個淵源,畢竟,這可是太祖廢太子的圈禁之所。太宗繼位後,其實並沒有殺死這位舉兵造反的長兄,而是把他圈禁在廟裏命其日夜贖罪。廢太子愛香,便上書和弟弟討要,太宗只派人送來成活的水沈香木苗——要香料,就自己動手做罷!

這就是亭山上水沈香林的由來。

聽見此問,住持只是摸著佛珠,慈祥而悲憫地笑著說,“老衲只救不想死的人和不該死的人,剛好這兩種,葉施主都是,故而老衲救他,僅此而已。”

傅長青半信半疑,他問,“真的?”

老住持回道,“千真萬確。”

傅長青又說,“老和尚,你可不知道,你救的這個是個實打實的黑煞星!”想他大好官員,竟受他欺淩多年,無處翻身,更無處“申冤”,真該痛哭流涕,悔恨終生!

老住持輕輕笑道,“葉施主在靈州抵禦外敵,使百姓免於戕害,對朝廷引首就戮,免了一番腥風血雨……何況,他勸了一個心懷善念的靈魂回頭是岸,怎麽能說是黑煞星呢?”他這最後一句話意有所指,讓傅長青嚇了一跳。

“你這老和尚,難不成有天眼?”

“老衲凡夫俗子,怎麽會有天眼呢。”老主持笑著搖了搖頭。

傅長青又問,“難不成,你認識我?”

“老衲從未離開過空明寺,更沒有下過亭山,因而不認得施主。”

“這就怪了,你怎麽什麽都知道!你是不是真的有天眼?還是能掐會算?”

老住持摸著長長的胡須大笑不止,“當然沒有,而且老衲也不會蔔算,出家人不打誑語。”至於他是怎麽知道這些事的……只聽葉施主偶爾念叨過幾句罷了,這就不必格外向傅施主道明了。

…………

“好啦好啦,故事說完了,你們也快去把院裏的柴劈了,水挑了,菜擇了!快去快去!”傅長青懶洋洋地翻了個身,那蒲扇蓋住了自己的臉,一綹花白的頭發垂落,又被風吹起。

小和尚們苦著臉去劈柴、挑水、擇菜……他們嘟囔道,“傅爺爺偷懶耍滑,總想偏門支使我們替他幹活!”

可他們隨後想了想,陛下聖旨明詔,要改空明寺為昭明祠,以後他們可就是隸屬皇家了,傅老爺子就算再怎麽絞盡腦汁也不能指派他們了!

他們重新鼓起鬥志,手上幹活的勁頭都加大了許多。

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